马特·达蒙：这是我参与的最炫酷的事

我们发现，那些一贫如洗的人为了改变家中的饮用水状况，甘愿去借高利贷；每天只挣1.25美元的人也愿意贷款来获得安全的饮用水和卫生设施。那么是否能提供解决饮用水和环境卫生问题的小额信贷呢？小额信贷让穷人通过微型创业来创收。我们能否将它作为为穷人提供安全的饮用水和卫生设施的工具之一呢？答案是肯定的。 

我们的水组织正在与小额信贷机构合作，为贫困人群提供可负担的信贷支持，用于投资安全的饮用水和卫生设施。我们以自有资金来充当启动本金，并提供技术援助，来帮助小额信贷机构建立基于饮用水的贷款资产组合。我们的小额信贷合作伙伴从银行和资本市场融资，向小型社区或个人客户放贷。之后，社区或客户会雇用承包商和零售商来执行具体改善方案。 

我们将这种模式称作水信贷。通过合作机构，我们已经向生活在经济金字塔底端的人群发放了近两百万笔贷款，总额超过6亿美元。这些机构的工作贴近客户所在的社区，又具有灵活性，他们允许借款人定制符合自身的饮用水需求和解决方案。尽管水信贷的借款人中有60％每天收入低于2美元，但还款率仍在97％以上。

只要我们能提供资源，帮助人们根据自身的需求解决饮用水和环境设施问题，他们就有机会摆脱贫困的恶性循环。他们不只是在饮用水和厕所上投资，他们也在换回自己的时间，这些时间能用来照料家人、上学念书、赚更多钱。这一点是非常明显的：在印度水信贷借款人中间, 获得贷款前仅有53％的人月收入超过47美元。但获得贷款后， 97％的借款人达到了该收入水平。

我们相信，如果这一由小额贷款支持的精简且可持续的解决方案能得以规模化，那么就能帮助被饮用水和卫生设施问题所困扰的数亿人，助力他们改善自身的处境。

图片来源于water.org官网

当全球还有20多亿人缺少安全的饮用水和卫生设施时，规模化就成了首要问题。小额信贷可以更快更广地覆盖相关人群。就水组织而言，我们的目标是在未来五年内覆盖6000万人。为此，我们会让不同类型的金融机构提供费率适中的贷款产品，并且会与饮用水供应链上的合作伙伴共同开发创新的融资方式。还需要有更好的政策，引入更多资本，并鼓励其他小额信贷机构进入该领域来提供更多支持。

水组织的项目表明，清洁的饮用水和卫生设施是个有潜力的市场。不少机构都看到了这一潜力。根据盖茨基金会的估算，全球投资于饮用水的小额信贷市场的规模为120亿美元。需求存在，满足需求的措施也有。

现在我们看到了缺失的一环：促成供需匹配的资本投入。为了开发新的资金来源，水组织近期推出了水产权，一个影响力投资管理机构。通过一系列投资基金，水产权为符合条件的投资人创造了契机，使其资产实现深远社会影响的同时，获得可持续的财务回报。

获得饮用水对一些人来说就像打开水龙头那么简单。而对其他人来说却是每日生活的煎熬。我们需要采取行动来终结这种不平等。对于这些人群, 有了便捷的小额信贷，终结饮用水和环境卫生的危机指日可待。